Mehr als 3.500 Arten von Stechmücken gibt es weltweit, mehr als 100 davon leben in Europa und sogar in Deutschland schwirren 50 verschiedene herum. Und können einem das Outdoorleben schwermachen. Doch nicht nur das. Stechmücken, Zecken und andere Insekten können schlimme, gar lebensbedrohliche Krankheiten übertragen, darunter Malaria, das Dengue-Fieber und das Zika-Virus. Um eine Ansteckung so gut wie möglich zu vermeiden, gibt es zahlreiche Erfindungen – auch spezielle Kleidung soll Mücken abwehren.

Ob als Kerze, Spray oder ätherisches Öl: Der Duft von Zitroneneukalyptus wehrt lästige Insekten wie Stechmücken, Fruchtfliegen und Zecken ab. Das haben sich die Abenteurer der britischen Outdoor-Marke Craghoppers zunutze gemacht und das Öl des Zitroneneukalyptus ins Gewebe ihrer Kleidung eingearbeitet. Daraus entstand die neue Version von Nosilife – eine insektenabweisende Kollektion, die einem das Outdoorleben leichter machen kann.

Alles begann 1965 mit einem Abenteuer auf den Mount Everest. Damals ging es den Gründern von Craghoppers ebenfalls um Abwehr: Kälteabwehr. Seither haben es sich die Outdoor-Enthusiasten aus Großbritannien zur Aufgabe gemacht, die passende Ausrüstung für jede Art von Reise zu entwickeln. Mit im Gepäck haben die Abenteurer dabei immer auch Funktionalität, Langlebigkeit und Nachhaltigkeit.
Unter anderem nach wasserabweisender Kleidung oder solcher mit UV-Abwehr brachte Craghoppers 2002 als erstes Unternehmen weltweit eine insektenabweisende Kollektion heraus: Nosquito, später Nosilife. Die Kollektion deckt dabei alles ab – im wahrsten Sinne des Wortes. Vom Kopf bis zur Zehe lässt sich damit so gut wie möglich ein Insektenbiss abwehren. Ob also mit einer dehnbaren Wanderhose, die sich schnell in flexible Shorts verwandelt oder mit dem Abenteuerhemd, dessen Stoff effektiv kühlt: Der nächste Trip in die Natur macht dank Insektenabwehr doppelt Spaß.

Seit den ersten Kleidungsstücken dieser Art hat Craghoppers die Funktion und Herstellung überarbeitet. Bei der ersten Kollektion wurde das Insektizid Permethrin verwendet, das ein Kontakt- und Fraßgift ist und die Insekten tötet. Das Mittel wurde ursprünglich zur Verwendung gegen Staubmilben entwickelt und wird weltweit in Krankenhäusern gegen Bettwanzen in Matratzen und Kopfkissen eingesetzt. Für den Träger der Kleidung ist das nicht gefährlich, denn Craghoppers arbeitet das Mittel direkt ins Gewebe ein. Die Haut kommt dadurch nicht mit dem Mittel in Berührung und der Wirkstoff wäscht sich auch nicht aus.

Das Eukalyptus-Citriodora-Öl, das seit der Frühjahr-Sommer-Kollektion 2024 ins Gewebe der Kleidung eingearbeitet ist, soll die Insekten einfach daran hindern, auf der Kleidung zu landen. Wie das Permethrin unterliegt das Öl der Biozid-Verordnung. Ein Biozid ist generell ein Wirkstoff, der Schadorganismen töten oder abwehren soll und da das auch Risiken birgt, muss ein Biozid durch die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin zugelassen werden.

Ein großer Vorteil des neuen Wirkstoffs ist aber: »Die Technologie ist pflanzenbasiert und die Herstellungsrückstände können zur Wiederverwendung oder Entsorgung direkt in die Wasseraufbereitungsanlage der Textilfabrik geleitet werden.«, schreibt Craghoppers auf der eigenen Website.

Wo aber kommt das Öl eigentlich her? Der Zitroneneukalyptusbaum wächst vor allem an der Ostküste Australiens und spielt dort eine wichtige Rolle bei der Forstwirtschaft und der Honigherstellung. Je nach Art kann er zwischen 30 und 50 Meter hoch werden. Das ätherische Öl, das aus dem Baum gewonnen wird und auch bei Nosilife zum Einsatz kommt, besteht zu 80 Prozent aus Citronella. Zur Gewinnung werden von dem britischen Unternehmen nur die Blätter und Stängel verwendet, der Rest der Pflanze bleibt unangetastet.

In zahlreichen Versuchen und mithilfe externer, spezialisierter entomologischer Einrichtungen und Analyseunternehmen wurde die Abwehr der Insekten durch das Öl geprüft. Da das Öl direkt ins Gewebe eingearbeitet wird, soll sich der Wirkstoff sehr lange im Kleidungsstück halten – man geht von der gesamten Lebenszeit des Kleidungsstück aus. Und es gilt als sehr wahrscheinlich, dass Insekten auch langsfristig keine Resistenz gegen den Wirkstoff aufbauen können.

Wer zusätzlich noch alle unbedeckten Hautpartien mit einer insektenabwehrenden Lotion oder einem Spray behandelt, verringert das Risiko gestochen zu werden noch mehr.

Die neue Nosilife-Kollektion wehrt aber nicht nur Insekten ab, sondern auch schlechte Gerüche. Die neue Technologie – basierend auf dem Eukalyptus-Citriodora-Öl – fängt Körpergerüche ein und neutralisiert sie während des Tragens, sodass das Kleidungsstück länger frisch bleibt. Das atmungsaktive, schnelltrocknende Material leitet zudem die Feuchtigkeit von der Haut und hält auch bei hoher Luftfeuchtigkeit länger kühl. Auch diese Wirkung soll sehr lang, womöglich die gesamte Lebensdauer des Kleidungsstückens über, bestehen. Optimal für alle, die auch mal länger in der Natur unterwegs sind.

Für diese zweifache Wirkung wurde Craghoppers Ende 2023 mit dem ISPO Award ausgezeichnet. »Der Schutz vor Insektenstichen wird in vielen Gegenden der Welt immer wichtiger. Die rein pflanzliche Technologie auf Basis von Eukalyptus wirkt insekten- und geruchsabweisend und hält besonders lange, weil sie in den Stoff integriert ist«, begründete die Jury ihre Entscheidung. Das britische Unternehmen hatte zuvor bereits drei ISPO Awards erhalten, beispielsweise 2022 für eine CO2-Fleece-Jacke, die aus Fasern aus CO2-Industrieabfällen besteht.

Recycling spielt bei allen Produkten von Craghoppers eine wichtige Rolle – auch bei Nosilife. Die Stoffe der Kleidungsstücke sind vorrangig aus recycelten Materialien hergestellt, teilweise aus Plastikflaschen. Der Recyclinganteil wurde in den vergangenen Jahren weiter erhöht. »Die Verwendung eines pflanzlichen Wirkstoffs ist eine nachhaltigere Lösung zur Abwehr von Insekten, und wir haben die Haltbarkeit und den Recyclinganteil in unseren Stoffen und Kleidungsstücken weiter erhöht«, sagte James McNamara, Markendirektor von Craghoppers, im Rahmen der ISPO-Award-Verleihung. »Die neue NosiLife-Technologie bietet ein echtes Abwehrmittel und jetzt auch eine Anti-Geruchs-Technologie für ein deutlich verbessertes Nutzer*innenerlebnis. Diese Kollektion ist der Standard für abenteuertaugliche Kleidung, bei der stechende Insekten eine Gefahr darstellen.«

Ob echte Gefahr oder einfach nur lästig: Mücken können einem den Ausflug in die Natur wirklich vermiesen. Nosilife soll das verhindern. Die insektenabwehrende und geruchshemmende Kollektion ist mit Strech ausgestattet und somit optimal für Wanderungen, Trekkingtouren und andere Outdoor-Abenteuer geeignet. Wie für die Marke üblich bieten die Kleidungsstücke außerdem praktische Funktionen wie etwa hochklappbaren Sonnenschutz-Kragen, Sicherheits-Reißverschlusstaschen oder abnehmbare Sonnenbrillen-Reinigungstücher. So wird einem das Outdoorleben wirklich leichtgemacht.