Social Media und Overtourism:
Reisen ohne Nebenwirkungen

Vom Mount Everest bis zum Preikestolen – das Streben nach dem perfekten Social-Media-Foto fordert seinen Tribut von den unberührten Orten dieser Welt. Erfahre, wie du verantwortungsbewusst reisen und deine Reise dennoch online teilen kannst.

Weltweit sind soziale Medien heute einer der wichtigsten Faktoren bei der Entscheidung für ein Reiseziel. Laut Statista wählen 75 % der Reisenden ihren Urlaub aufgrund von Inspirationen aus den Social-Media-Konten anderer. Dank Plattformen wie Instagram und TikTok verändert der Social-Media-Tourismus die Art und Weise, wie wir die Natur erleben – von den Erinnerungen, die wir festhalten, bis hin zu den Orten, an denen wir uns entspannen.

Aber wenn man jemals eine Stunde lang in einer Schlange vor einem Berggipfel gestanden hat oder die perfekte Gelegenheit für ein Sonnenaufgangsfoto verpasst hat, weil jemand vor die Kamera gelaufen ist, dann ist man möglicherweise dem Wanderlust-Netzwerk der sozialen Medien zum Opfer gefallen. Die Berichterstattung in den sozialen Medien treibt den Tourismus an vielen Orten voran, die einst dafür bekannt waren, unbekannt zu sein.

Unberührte Natur und atemberaubende Landschaften sind auf Social Media Plattformen besonders beliebt. Doch angesichts des Overtourism, des Übertourismus, der zur Erosion von Lebensräumen, zur Zerstörung seltener Vegetation und zur Störung der Tierwelt beiträgt, stellt sich die Frage: Was kostet ein glamouröser Urlaub?

Unabhängig davon, ob „das perfekte Foto“ gelingt oder nicht – und viele werden es mehr als nur ein paar Mal versuchen –, sind die sozialen Medien selbst nicht verantwortlich zu machen. Sie machen die Welt zugänglich. Und niemand fordert die Menschen in den Städten auf, wichtige Naturstätten zu überfluten. Dennoch haben die Urheber von Social-Media-Inhalten die Verantwortung, ihre Inhalte mit Bedacht zu teilen.

Die Umweltauswirkungen sozialer Medien auf den Tourismus sind nicht mehr zu übersehen.

Zunehmender Verkehr und Müll gehören in der Regel zu den ersten Folgen des Overtourism und belasten die natürlichen Sehenswürdigkeiten. Und obwohl mehr Mülleimer und Parkplätze gefährliche Abfälle und Staus reduzieren könnten, kommen noch weitere Probleme hinzu.

Der vielleicht bekannteste Hotspot des Overtourismus ist der Mount Everest in Nepal, wo der Tourismus und seine Auswirkungen stark zu spüren sind. Allein im Jahr 2024 wurden 11 Tonnen Abfall – darunter Gasflaschen, alte Zelte und Lebensmittel – vom Berg entfernt. Aber das ist nur das, was am leichtesten zugänglich ist. Aufgrund der rauen Bedingungen kann der Abfall nicht verrotten und friert jede Saison in Schichten ein, wenn sich mehr Schnee und Eis darauf ansammeln.

In Island strömen jedes Jahr Millionen von Touristen auf die Insel, oft für kurze Ausflüge zur Blauen Lagune, und übertreffen damit bei weitem die weniger als 400.000 Einwohner. Die Überfüllung führt zu einer Verschlechterung der Lebensbedingungen und die Warteschlangen vor den Toiletten veranlassen die Menschen dazu, ihre Notdurft in der Natur zu verrichten.

Ähnlich verhält es sich in Norwegen am Preikestolen (Predigerfelsen), der Wanderern einen idyllischen Blick über den Lysefjord bietet, aber aufgrund des jüngsten Besucheranstiegs sehen sich die Behörden gezwungen, die Besucherzahlen zu begrenzen, um die Umwelt zu schützen. Im Jahr 2024 wanderten 5.800 Menschen an einem einzigen Tag auf den Preikestolen, und es wird erwartet, dass diese Zahl weiter steigen wird. Einheimische prognostizieren, dass bis 2030 jährlich eine halbe Million Besucher die Wege begehen werden.

Mam Tor im Vereinigten Königreich ist ein weiterer idyllischer Ort, der einen Blick über den Peak District bietet. Er wurde kürzlich populär, nachdem er wegen seiner atemberaubenden Sonnenauf- und -untergänge im Internet viral gegangen war. Seitdem bilden sich in der Gegend vor Sonnenaufgang Warteschlangen von Autos und Fußgängern, wobei Besucher am Straßenrand parken, um sich ihren Platz auf dem Gipfel zu sichern. Die zusätzlichen Besucher und die panische Flucht am Ende der Show haben zu einer raschen Bodenerosion geführt.

Auf Mam Tor beginnen nun die Arbeiten zur Wiederherstellung der Vegetation, was mit einem hohen Arbeitsaufwand verbunden ist, da der Mutterboden mit Hubschraubern in die betroffenen Gebiete geflogen werden muss.

Während die Beliebtheit eines Natur-Hotspots etwas unvorhersehbar ist, sind das Missachten von Hinweisschildern und schlechtes Benehmen in der Natur eine ganz andere Sache. Lohnt es sich, die mühsamen Naturschutzbemühungen für digitale Popularität zu gefährden – oder im schlimmsten Fall sogar zunichte zu machen? Viele würden es sich wahrscheinlich zweimal überlegen, wenn sie wüssten, welche Auswirkungen ihr Handeln hat.

Die European Outdoor Conservation Association (EOCA) unterstützt seit kurzem die RSPB bei einer Kampagne zur Bekämpfung von Bodenerosion, der Zerstörung von Lebensräumen und seltener Vegetation sowie der Störung von brütenden Wildtieren. Das Projekt „Tread Carefully” konzentriert sich auf den Cairngorms-Nationalpark in Schottland und zielt darauf ab, fünf Kilometer Wanderwege zu sanieren, um die Zugänglichkeit für Wanderer zu verbessern. Durch das Verbot von Wanderungen abseits der Wege und von freilaufenden Hunden werden diese Naturschutzmaßnahmen den Druck des Menschen auf diese empfindlichen Landschaften verringern.

Für das ungeübte Auge ist Bodenerosion einfach nur unansehnlich. Aber unter der Oberfläche verursacht sie erhebliche Probleme für die lokale Artenvielfalt und für uns Menschen. Viele der Probleme resultieren aus einer verminderten Bodenfruchtbarkeit durch Nährstoffverlust und einem erhöhten Hochwasserrisiko sowie aus zusätzlichen Sedimenten, die unsere Gewässer auffüllen und direkt zum Rückgang der lokalen Fischarten beitragen. In Bergregionen sind Böden besonders anfällig für Erosion, etwa wenn diese durch viele Wanderer und Touristen vielfach begangen werden. 

Die Wiederherstellung solcher Böden ist für die Regulierung der Wasserqualität und im Wesentlichen für die Kohlenstoffbindung von entscheidender Bedeutung. Dies sind Beispiele für verantwortungsbewusste Tourismuspraktiken in der Praxis.

Auch wenn die Auswirkungen der Werbung für unberührte Naturschönheiten in den sozialen Medien etwas Beunruhigendes haben, sind es jedoch gerade die schönen Bilder, die ihren Reiz ausüben. Die Natur ist für alle da, und wir haben die Pflicht, dafür zu sorgen, dass sie auch für künftige Generationen erhalten bleibt.

Content-Creator tragen daher Verantwortung für die Inhalte ihrer Beiträge – und für das, was sie auslösen.

Die Schönheit der Natur zu vereinnahmen und ihre Verletzlichkeit zugunsten von „Likes” zu ignorieren, ist kein respektvoller Umgang mit Inhalten oder der Natur. Vielmehr sollten Kreative, die zu Aktivitäten im Freien inspirieren möchten, eine Verbindung zur Natur fördern, die Rücksicht auf die Nebensaison nimmt, mit gutem Beispiel in Sachen Verantwortung vorangehen und eine sinnvolle Botschaft vermitteln, anstatt nur reine Ästhetik zu zeigen.

Als Konsumenten und Content Creator liegt es auch an uns, verantwortungsbewusst mit dem Social-Media-Tourismus umzugehen – nämlich indem wir eine „Leave No Trace”-Reisekultur pflegen. Das bedeutet, keine gefährdeten Orte zu geotaggen, keine Bilder von verbotenen Aktivitäten zu posten und keine Drohnen zu verwenden, wo diese verboten sind.

Als Besucher:in solltest du die Regeln, die du beispielsweise auf Informationstafeln vorfindest, lesen und berücksichtigen und auch Rücksicht auf diejenigen nehmen, die sich zur gleichen Zeit vor Ort befinden oder nach uns kommen. Dazu gehört auch, die lokalen Bräuche und Lebensweisen zu respektieren. Es gibt mittlerweile Tools, mit denen man Reiserouten außerhalb der Hauptsaison erstellen kann, um das Gefühl der Magie zu bewahren, das durch den Massentourismus oft verloren geht.

Auch hier kann es hilfreich sein, unser Ziel zu hinterfragen. Besuchen wir einen Ort, weil wir wirklich seine Schönheit genießen wollen, oder lassen wir uns von anderen beeinflussen – und von der Hoffnung, von anderen bewundert zu werden?