Grüne Städte auf der ganzen Welt:
Sydney ist Vorreiter

Wenn die Flugzeuge über Sydney hinwegfegen, sind die ikonische Harbour Bridge und das Opernhaus durch die Fenster zu sehen. Die Stadt mit ihren über fünf Millionen Einwohnern wächst rasant. Auch die grünen Flecken im Betondschungel werden immer sichtbarer. Wälder und Vegetation sind auf dem Vormarsch, denn es werden neue Parks angelegt und Bäume gepflanzt.
Rewilding ist kein neues Konzept – es wurde bereits in den 1970er Jahren entwickelt und umfasst die ökologische Wiederherstellung, um die Artenvielfalt zu erhöhen und natürliche Prozesse wiederherzustellen. Es geht dabei um große Land- und Meeresgebiete, die mit menschlicher Hilfe wiederhergestellt werden. Überall auf der Welt – auch in vielen Teilen Europas – werden Projekte durchgeführt, zum Beispiel von der Rewilding Europe Foundation, die riesige Gebiete von Portugal im Süden bis Lappland im Norden renaturiert.

In letzter Zeit liegt der Schwerpunkt jedoch auf den Metropolen der Welt – kein Zufall, denn immer mehr von uns ziehen in große Städte. Schon heute ist mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung aus ländlichen Gebieten weggezogen, und Schätzungen zufolge werden bis 2050 sieben von zehn Menschen in einer Stadt leben. Wenn wir so weitermachen wie bisher, Betonkomplexe bauen und Grünflächen pflastern, wird die Durchschnittstemperatur in den Städten weiter ansteigen und die Verfügbarkeit von sauberem Wasser und sauberer Luft für die Bewohner abnehmen. Milliarden von Menschen sind auf einen raschen Wandel angewiesen. Und es sieht so aus, als würde er stattfinden, zumindest in einigen Städten der Welt. Bäume, Parks und städtische Wälder haben eine Reihe von Vorteilen für unsere modernen Gesellschaften. Bäume spenden nicht nur Schatten und Kühle. Zusammen mit Feuchtgebieten wirkt die Vegetation auch als Schwamm bei Regen und verhindert Überschwemmungen. Und in Zeiten weit verbreiteter psychischer Erkrankungen bieten Parks und Neuanpflanzungen eine Möglichkeit, um Erholung und Entspannung zu finden.

Ein Beispiel dafür sind die von den Sydney Botanic Gardens ins Leben gerufenen Gemeinschaftsbegrünungsprogramme. Die Teilnehmenden berichten in Umfragen, dass sie sich psychisch deutlich besser fühlen und dass die Programme positive Auswirkungen auf die Gemeinschaft haben. Die Teilnehmer arbeiten zusammen, um Gärten und andere Grünflächen in verschiedenen Teilen Sydneys anzulegen. Die Programme konzentrieren sich auf die heilende Wirkung der Gartenarbeit, erweitern die Grünflächen der Stadt und stärken gleichzeitig den Einzelnen – der oft aus benachteiligten Gebieten kommt -, indem sie die Bindungen zwischen den Teilnehmern und der Gemeinschaft stärken.

“Die Programme haben eine direkte Auswirkung auf die geistige und körperliche Gesundheit“, sagt Phil Pettitt, Community Greening Manager bei den Sydney Botanic Gardens. Sydney hat beschlossen, bis zum Jahr 2050 40 % der Stadt mit Grünflächen zu bedecken, derzeit sind es 33 %. Tausende von neuen Bäumen werden gepflanzt und 60 Parks und Erholungsgebiete werden geschaffen oder erweitert.

Karen Sweeney, Sydneys Urban Forest Manager, leitet die Bemühungen zur Begrünung der Stadt. Ihr zufolge ist die Ausweitung der Grünflächen eine schwierige Aufgabe, denn wie in den meisten Großstädten gibt es ein Tauziehen zwischen verschiedenen Interessen um die wenigen verbliebenen Freiflächen. Deshalb ist es wichtig, über den Tellerrand hinauszuschauen – zum Beispiel in Bezug auf die Höhe. “Immer mehr private Grundstückseigentümer, Planer und Architekten wollen Grünflächen auf den Dächern schaffen, die wiederum Insekten und Wildtiere anziehen”, sagt sie.

Die Wahl der richtigen einheimischen Baumarten ist eine weitere Herausforderung, da sich das Klima erwärmt und viele früher gepflanzte Bäume abgestorben sind. “Wir müssen bedenken, wie das Klima in Zukunft sein wird und welche Baumarten dort gedeihen werden.”

Karen Sweeney sagt, dass der Schatten, den die Bäume spenden, die Durchschnittstemperaturen um bis zu 10 Prozent senken kann. Sozioökonomisch benachteiligte Gebiete wie der Westen Sydneys sind oft dicht bebaut und betonlastig. Im Sommer können die Temperaturen in diesen Gebieten die 40er-Marke erreichen. Daher werden in diesen Brennpunkten, in denen der Bedarf an einer Temperatursenkung am größten ist, vor allem Bäume gepflanzt.

In Sydney gibt es auch alte Industriegebiete, die nach ihrer Erschließung immer einen gewissen Anteil an Parkland und anderen Grünflächen haben werden. Heutzutage dürfen Bauträger keine neuen Gebäude mehr errichten, ohne sie mit Grünflächen zu umgeben. “Sydney hat bei seinen Begrünungszielen eine Vorreiterrolle übernommen”, sagt Karen Sweeney. “Jetzt schauen andere Städte auf uns, um in Sydneys Fußstapfen zu treten.”