Eine grundlegende Voraussetzung ist die Berücksichtigung von Reparierbarkeit im Design. So müssen Bestandteile leicht austauschbar sein. Im besten Fall sollte der Endkonsument in der Lage sein, kaputte Teile selbst auszutauschen. Oder falls Fachkenntnis oder Spezialwerkzeug benötigt werden, sollten die Teile in einer wirtschaftlich rentablen Zeit zugänglich und ersetzbar sein. Sprich, ein Design, bei dem man alle Nähte auftrennen muss, um eine Seitentasche zu wechseln, ist nicht wirtschaftlich reparierbar. ORTLIEB achtet im Design seiner Taschen darauf, dass möglichst viele Einzelteile ausgetauscht werden können und erreichbar sind. So wird beispielsweise auf Nieten verzichtet und stattdessen Schrauben eingesetzt. Auch muss bereits im Design auf Einheitlichkeit von Komponenten geachtet werden. So wäre es sehr aufwendig für die Reparatur, wenn jede Tasche andere Schrauben verwenden oder für jede Tasche anderes Werkzeug benötigt würde. Daher achtet ORTLIEB auf einheitliche reparierbare Systeme.
Eine weitere wichtige Voraussetzung liegt in der Auswahl der Materialien. Gerade in der Fast Fashion Branche werden in der Regel besonders billige und minderwertige Materialien eingesetzt. Diese zeigen schnell Spuren von Abnutzung. Eine Reparatur an einem solchen Produkt kann schnell teurer sein, als ein Neukauf bzw. eine Reparatur ist nicht sinnvoll, wenn das Hauptmaterial bereits abgenutzt ist. ORTLIEB achtet auf besonders hochwertiges, langlebiges Material. Hier zeigt sich, dass ein Kreislaufaspekt auf Kosten eines anderen Aspektes gehen kann: ORTLIEB verzichtet unter anderem aufgrund der Haltbarkeit und Reparierbarkeit auf recycelte Materialien. Bei reinem Recyclingmaterial verschlechtern sich grundsätzlich die Produkteigenschaften, es ist immer ein Neuwarenanteil notwendig, zudem ist kein unbegrenztes Recycling ohne Verschlechterung der Materialeigenschaften möglich. Auch ist die Verwendung von Recyclingmaterial nicht automatisch nachhaltig, entsprechende zuverlässige Informationen zur CO2- und Ökobilanz fehlen bisher. Auch deswegen hat ORTLIEB den Product Carbon Footprint jedes Produktes aufwendig erarbeitet, um ehrliche Aussagen über die CO2e-Emissionen treffen zu können, wenn Materialien bei den Taschen oder Rucksäcken ausgewechselt werden.
Auch ist es wichtig, dass Ersatzteile verfügbar sind. Nicht immer ist ein Produkt ohne Ersatzteile reparierbar. Ein guter Reparaturservice zeichnet sich dadurch aus, dass die Reparatur schnell geht und auch nach Jahren des Kaufes noch möglich ist. ORTLIEB ermöglicht eine Reparatur unabhängig vom bisherigen Alter der Tasche, des Rucksackes oder der Reisetasche. ORTLIEB garantiert zudem das Bevorraten von Ersatzteilen für 10 Jahre nach Auslaufen eines Artikels aus der Kollektion.
Neben den Ersatzteilen muss auch die Kompetenz zum Reparieren sowie die Werkzeuge dafür vorhanden sein. Falls ein Produkt durch den Endkunden repariert werden kann, dürfen keine speziellen Werkzeuge hierfür benötigt werden und es muss eine verständliche Anleitung zum Reparieren geben. Schöne Beispiele von ORTLIEB sind hier die Innentaschen, welche mit Klettverschluss abnehmbar und ersetzbar sind oder Stecker-Verschlüsse, welche selbst ausgewechselt werden können, falls dieser brechen sollte. Wenn ein Spezialwerkzeug benötigt wird, z.B. wenn eine Schweißnaht sich löst oder ein beschichtetes Material ein Loch hat, kann entweder am Standort von ORTLIEB selbst oder bei einem geschulten Händler wie Globetrotter repariert werden. Dies ermöglicht eine schnelle und qualitativ hochwertige Reparatur. Je weniger ein Produkt hin und her geschickt werden muss, umso besser für Umwelt und Kunden. ORTLIEB kann ein gutes Reparaturnetz auch dadurch verwirklichen, dass die Produktion der Taschen in Deutschland am eigenen Standort liegt. Dadurch liegt auch die Fachkompetenz zu den Prozessen und Werkzeugen der Produktion bei der Marke. Häufige Reparaturgründe und Materialschwächen können zudem direkt an die Produktentwicklung weitergegeben werden und somit minimiert werden.
Eine letzte Voraussetzung, die hier genannt werden soll, ist eine extern bestimmte: Die Kundennachfrage muss da sein. Fast-Fashion geht mit dem Trend einher, immer das Neuste haben zu wollen. Produkte dürfen nicht abgenutzt aussehen und wenn doch, dann nur, wenn das Design so von Anfang an war. Ware muss der neusten Farbe, dem neustem Muster und dem neusten Stil entsprechen. Da hierfür andauernd etwas Neues gekauft werden muss, muss das alte Produkt nicht lange halten und darf zudem nicht viel kosten.
Kreislaufwirtschaft und somit auch Reparierbarkeit sind mit diesem Trend – vor allen im textilen Bereich – kaum vereinbar. Damit kommen wir zu der Frage, was gab es zuerst – das Ei oder das Huhn? Was muss zuerst kommen – die Kundennachfrage nach hochwertigen und dafür reparierbaren Produkten oder die Auswahl an hochwertigen und reparierbaren Produkten und somit das Auslaufen billiger Alternativen. Die Antwort ist eventuell auch das Mittelmaß: Es gibt bereits hochwertige reparierbare Produkte und sie werden gekauft. Auf der anderen Seite boomt das Geschäft von Billiganbietern wie Shein und Temu, welche den Umstieg auf Kreislaufwirtschaft für viele Marken erschwert.
