Bikepacking Schweiz

Über den Passo San Giacomo von Italien in die Schweiz zu »graveln«, ist im Grunde nicht besonders exotisch, sondern sehr gut machbar. Dennoch ist der Pass wenig befahren – was ihn zu einem außergewöhnlichen Alpenübergang und meiner ganz persönlichen Lieblingsetappe auf den insgesamt zwanzig Abschnitten von «Gravelpacking Schweiz» macht.

Kaum hat man gefrühstückt – wir haben das an unserem Übernachtungsort in Riale weit hinten im Val Formazza getan – muss man ran an die Höhenmeter. Allerdings vergleichsweise sanft. Und schon bald mit einer Aussicht und Atmosphäre, bei der die Beine fast im Alleingang kurbeln. Wurde die fast hundertjährige Fahrstraße hinauf zum Passo San Giacomo in ihren Entstehungsjahren noch rege für den Tourismus genutzt, ist davon – ausser der gut mach- und fahrbaren Steigung – heute überhaupt nichts mehr zu spüren. Zumindest im Herbst (wir waren Ende September dort) gehören einem Straße, Pass und Stausee ganz alleine.

Oben, an der weithin sichtbaren Kapelle Oratorio Nicolao angekommen, hat man einen hervorragenden Blick auf die zweite Tagessteigung: die letzten acht Kilometer der Nufenen-Passstraße. Die damit verbundenen 600 Straßen-Höhenmeter haben wir im Herbst 2023 etwas zu sehr auf die leichte Schulter genommen und waren deshalb froh, dass das typische Pass-Restaurant (grantiges Personal, großartiger Ausblick) ein ebenso typisches Angebot hatte (Teigwaren, Gerstensuppe, Wähen). Gleich nach der Türschwelle wird man in die 80er- und 90er-Jahre des letzten Jahrtausends katapultiert. Einrichtung, Selbstbedienungs- Tresen, Tagesmenü – alles scheint ein bisschen aus der Zeit gefallen. Wahrscheinlich haben uns Spaghetti und Aprikosenwähe aber nicht trotzdem, sondern gerade deshalb gut geschmeckt.

In Richtung Brig geht es im Anschluss erst sehr rasant (bis Ulrichen) und dann gemächlich im Rhonetal bergab. Kurze, aber knackige Gegensteigungen erinnern einen dort daran, dass bei «Gravelpacking Schweiz» das Landschaftserlebnis zwar im Vordergrund steht, der sportliche Aspekt aber nicht zu kurz kommt.

Startort Riale: Albergo Ristorante Aalts Dorf (28863 Riale, Italien)
Zielort Brig: Hotel de Londres (Bahnhofstraße 17, 3900 Brig-Glis, Schweiz)
Lunch (nach Fahrzeit ungefähr bei Etappenmitte): Restaurant Nufenenpass (Nufenenpasshöhe, 3988 Ulrichen, Schweiz)