Der E4 auf Kreta

Ich wache frühmorgens auf, setze mich mit einer Tasse Kaffee an den Strand und genieße den Sonnenaufgang. Nach einem herzhaften Frühstück in der Campingplatz-Taverne decken wir uns mit Wasser und Proviant ein. Um neun Uhr starten wir unsere nächste Etappe – uns steht wieder ein wahnsinnig heißer Tag bevor.

Nach ein paar Kilometern erreichen wir eine kleine Steinbucht – perfekt für eine kurze Abkühlung. Schatten gibt es hier keinen, deswegen wandern wir gleich weiter. Ab hier wird es steil und schweißtreibend. Der Weg ist steinig und wir sind heilfroh über unsere Wanderstöcke. Oben am Berg angekommen legen wir uns erstmal zu ein paar Ziegen in den Schatten eines großen Baumes. Nichts wünschen wir uns gerade mehr als einen Sprung ins Meer! Der lässt nicht lange auf sich warten: Nach einem steilen Abstieg erreichen wir den Stand von Lissos. Diese kleine Bucht ist ein beliebtes Ausflugsziel und wird von Booten angefahren, weshalb wir hier mehr Menschen antreffen als auf dem Trail.

Die letzten Kilometer zum heutigen Etappenziel Sougia sind nochmals eine Herausforderung: Wir müssen einen steilen Anstieg, gefolgt von einer wunderschönen Hochebene hinter uns bringen, bevor wir durch die Lissos-Schlucht absteigen. In Sougia schlagen wir unser Zelt an einem abgelegenen Strandabschnitt auf, wo wildes Campen erlaubt ist. Ein Sprung ins Meer, eine lauwarme Stranddusche – Tag zwei geschafft! Ab in eine der Tavernen! Wer sich die Wanderung vornimmt: Hier auf jeden Fall Geld abheben, denn bis Chora Sfakion gibt es keinen Geldautomaten mehr! Wir haben das nicht gewusst und standen bald ohne Bargeld da. Aber dazu später mehr. 

Am nächsten Tag verlassen wir die Schlucht und es geht über Hirtenpfade und Bergwege weiter auf das Omalos-Plateau. Hier folgen wir lange einer asphaltierten Straße bis wir zur eigentlichen Herausforderung dieser Etappe gelangen: der anstrengende fünf Kilometer lange Aufstieg zur Berghütte Kallergi. Wir versuchen den Aufstieg durch eine Abkürzung etwas kürzer zu machen. Doch nach einer Weile sehen wir keine Markierungen mehr und bevor wir uns komplett verlaufen, kehren wir um und folgen wieder der Standard-Route.

Oben an der Hütte angekommen, werden wir mit einem spektakulären Blick in die Samaria-Schlucht belohnt. Die Kallergi Hütte ist eine sehr einfache alpine Hütte mit einem großen Gastraum und einigen Mehrbettzimmern. Den Nachmittag verbringen wir mit Matthias, einem anderen Wanderer, der sich für ein paar Tage hier einquartiert hat, um Tagestouren von der Hütte aus zu machen.

Nach einem Bilderbuch-Sonnenaufgang und einem einfachen Frühstück beginnt das größte Abenteuer der Tour: die Überquerung der Lefka Ori, der Weißen Berge. Die ersten fünf Kilometer wandern wir zügig und offenbar etwas abwesend auf einer Schotterpiste, denn wir verpassen den unscheinbar markierten Abzweig des E4. Als wir es bemerken, sind wir schon eineinhalb Kilometer zu weit. Ärgerlich!

Als wir den E4 wiederfinden, geht es bergauf: Der steile, felsige Aufstieg auf über 2000 Meter Höhe zieht sich. Mit jedem Höhenmeter wird der Wind stärker. Teilweise haben wir Angst, dass wir einfach weggeweht werden. Der Weg kommt uns endlos vor. Die Sonne brennt erbarmungslos und es gibt keinen Schatten weit und breit. Nach fast zehn Stunden erreichen wir die Katsiveli-Ebene.

Wir bauen unser Zelt in einer windgeschützten Ecke auf und waschen uns an einem Wasserbassin, welches Regenwasser aus den Bergen auffängt. Zum Abendessen gibt es vegetarische Bolognese aus der Tüte – in dieser Szenerie ein Festmahl!

Wir stehen früh auf und frühstücken beide einen Müsliriegel. Der Weg zum Gipfel des Pachnes ist nicht markiert, und wir folgen der Navigations-App auf unseren Smartphones. Die Landschaft ist surreal und beeindruckend zugleich: eine karge Geröllwüste, fast wie auf dem Mond. Auch der Wind wird immer heftiger. Und wir haben Mühe, uns auf den Beinen zu halten. Trotzdem stehen wir nach drei Stunden auf dem zweithöchsten Gipfel Kretas! Die Aussicht ist atemberaubend – rundherum karge Berglandschaft und dahinter das Meer. Wir sehen die Nord-, Süd- und Westküste der Insel. 

Der Abstieg ist besser markiert und führt uns nach Rousies, wo wir um 12:45 Uhr ankommen. Zu Fuß wäre es noch ein neun Stunden langer Marsch bis zur nächsten größeren Ortschaft gewesen, doch glücklicherweise werden wir von einem Fahrer dort abgeholt. Diesen Shuttle hatten wir schon vor dem Start der Wanderung mit den Betreibern des Gasthauses, in dem wir übernachten, vereinbart. Das Alonia Guesthouse, ist wunderschön und unsere Gastgeberin ist sehr nett und zuvorkommend. Zum Glück können wir unsere Rechnung für die Übernachtung und das Essen überweisen, denn hier ist unser Bargeld längst aufgebraucht.

Nach einer kurzen Autofahrt zurück zum Einstieg der Aradena-Schlucht beginnt eine der spektakulärsten Etappen. Hier müssen wir öfter die Hände zur Hilfe nehmen, uns an Seilen hochziehen und eine wackelige 30-Meter-Stahlleiter hinabsteigen. Für alle die Höhenangst haben gibt eine Umgehung, die kurz vor der Leiter abzweigt.

Nach zehn Kilometern erreichen wir den Marmara Strand und sind nun endlich wieder am Meer. Zeit für eine Abkühlung! Eine Taverne direkt am Strand serviert kalte, erfrischende Getränke mit Panoramablick. Von hier sind es noch vier wunderschöne Küstenkilometer bis nach Loutro.

Hier genießen wir unsere letzten Stunden, bevor die Fähre uns nach Chora Sfakion bringt. Wir hauen uns den Magen voll, trinken das wohlverdiente Abschlussbier und blicken zurück auf eine unvergessliche Wanderung.