Alannah: Nach dem Uniabschluss stand für uns fest: Wir wollen uns noch einmal Zeit zum Reisen nehmen. Da wir beide möglichst wenig fliegen, aber so viel wie möglich sehen möchten, haben wir das Zugreisen schon vor einiger Zeit für uns entdeckt. So entstand die Idee, den Landweg nach Asien zu nehmen. Irgendwann hatten wir die Idee so oft erzählt, dass wir sie nicht länger nur beim Reden lassen konnten. Aus einem jahrelangen Traum wurde schließlich Realität.

Jonas: Das erste, was mir einfällt, sind die vier Tage in Kirgistan, die wir in einem kleinen Dorf auf 3000 Meter Höhe, Sary Mogol, bei einer kirgisischen Familie verbrachten. Schon der Weg dorthin war ein Abenteuer: Wir schlängelten uns durch hunderte von Schafs- und Pferdeherden, untermalt von kirgisischen Hits im Radio. Der Ort wirkte wie eine andere Welt. Die meisten Häuser bestehen aus Lehm mit Blechdächern, auf den Schotterstraßen sieht man Kinder auf Eseln reiten, Männer auf Pferden, und die Kinder spielen draußen mit dem, was da ist – und dem ein oder anderen laschen Ball, die Backen immer rot von der Kälte. Hier herrscht eine unbeschreibliche Ruhe. Das Dorf liegt am Fuß des Peak Lenin, eines 7000ers an der Grenze zu Tadschikistan. Auch wenn wir »nur« bis knapp 4000 Meter wanderten, war das Gefühl, davor zu stehen, überwältigend. Vormittags machten wir Ausritte, nachmittags spielten wir Fußball, abends Volleyball – und wir mittendrin. Vier Tage so eng mit den Einheimischen zu leben, war eine der schönsten Erfahrungen unserer ganzen Reise.

Alannah: Für mich war Kirgistan das schönste Land, das ich je besucht habe. Unendliche, unberührte Landschaften, fast surreal. Von 7000er-Massiven über türkise Bergseen bis hin zu grünen Hügellandschaften, überall Pferde, bunte Märkte und herzliche Menschen.

Jonas: Ich setze China auf die eins. Laut Alannah liegt das sicher vor allem am Essen. Nach zwei Monaten Flaute in Sachen veganes Essen war China für uns wie ein kulinarischer Himmel. Aber auch abgesehen davon ist das Land faszinierend: Megastädte voller Lichter, atemberaubende Natur, spannende Gegensätze. Wir haben uns hier rundum wohlgefühlt.

Jonas: Die grobe Route stand von Anfang an. Wir wussten, wann wir in Bischkek sein mussten, da uns dort zwei Freundinnen besuchten, und auch das Enddatum war festgelegt. Sonst waren wir sehr flexibel und spontan. Meistens haben wir nicht mehr als zwei oder drei Tage im Voraus geplant. Nur bei langen Zugstrecken, vor allem in China, wo Züge ständig ausgebucht sind, mussten wir früher buchen. Visa waren dank deutschem Pass kein Problem, da wir in keinem Land länger als 30 Tage blieben. An den Grenzen war es zwar aufregend, aber alles lief problemlos.